醫學上對失眠的定義是：難以入睡、持續睡眠、隔天清晨醒來汲有睡飽的感覺。失眠是一種症狀而非疾病，必需先找出潛在的病因加以治療，而不是只有治療失眠的症狀而已。
美國國家健康組織〔National Institute of Health〕 把失眠症依病程時間分為短暫性失眠〔短於一星期〕、短期性失眠〔1-3星期〕及長期性失眠〔超過3星期〕。
1. 短暫性失眠：
遇到重大壓力〔如考試或競賽〕、情緒上的激動〔如興奮或憤怒〕等都可能會失眠。而跨越時區旅行造成的時差反應也會對睡眠有所影響。
2. 短期性失眠：
病因和短暫性失眠有些雷同，但時間較長。有人在喪偶、離婚、生命中出現重大變數時，會造成情緒上的衝擊，平復所需要的時間可能長達數星期。
3. 長期性失眠：
這類失眠患者必須到失眠門診求診才行，病史有些達數年或數十年之久，必須找出潛在病因才有治療的希望。
失眠的主要原因:
心理因素
擔心、焦慮、恐懼、抑郁或興奮等，都會形成心理上的負擔，造成失眠。
睡眠環境問題
臥房太熱、太冷或通風不良、床墊不適等，可能無法睡得舒服而影響睡眠品質。
不良的睡前習慣
睡前忙著處理公事、思考、運動、抽菸等。
疾病引起的失眠
如果因為心髒衰竭所引起的呼吸急促、胃酸逆流進入胸膛、肺氣腫或氣喘造成呼吸困難、長期咳嗽、前列腺腫大造成頻尿現像，或是關節炎引起的疼痛等，也可能引起失眠。
參考資料: www.brain-spine.com.hk
以上所提供的資訊僅作為教育及參考用途，如果你有任何醫療問題，
應向神經外科醫生查詢，而不應單倚賴以上提供的資料。
